Hi!
Ich kenne mich mit Ubuntu Gnome nicht aus, da ich Ubuntu Unity nutze. Ich habe ja links auch dieses "Dash", habe es aber immer ausgeblendet, da ich es nicht schön finde und einfach nicht mag. Um auf Programme, die ich eigentlich jeden Tag nutze, schnell zugreifen zu können, habe ich mir "Docky" installiert. Diese Anwendung installiert ein Dock (wie man es von Apples OS X kennt) am unteren Bildschirmrand. Man kann es seinen Wünschen anpassen. Ich nutze den 3D-Modus. Das Dock hat einige Themes zur Auswahl vorinstalliert, man kann aber auch auf deviantart.com weitere Themes herunterladen.
Ich weiß jetzt nicht, ob ich Dich richtig verstanden habe, aber für mich ist das eine gute Alternative zum Dash links. Ich hänge mal ein paar Bildschirmfotos an. (Du fügst Programme zum Dock hinzu, indem Du ein Programm öffnest und dann unten im Dock auf das Icon einen Rechtsklick machst - hier kannst Du dann auf "An Dock anheften" klicken. Ordner ziehst Du einfach aus dem Dateimanager ins Dock.)
Viele Grüße
Chris