Ich muss zugeben, ich blicke auch nicht so ganz, was du eigentlich möchtest:
Die Laptop-Festplatte an den Desktop anschließen? Wenn die Laptopplatte einen Sata-Anschluss hat kannst du die normalerweise direkt an den Desktop anschließen; desktop und laptop sind da bei den Anschlüssen gleich
Ist die Laptopplatte noch altes EIDE so brauchst du einen Adapter (e)IDE nach USB. Kost nen Appel und nen Ei.
Eine Direktverbindung USB nach USB ist nicht so ohne weiteres möglich. Ich glaube, es gibt da entsprechende Adapter oder Kabel; trotzdem müsste einer von beiden als Speichergerät fungieren. Oder so; ich kenne mich da nicht wirklich aus
Thema Sambaserver: warum? er hat Vista, also Windows, da kann man die Sachen einfach freigeben. Eine Verbindung zwischen den Rechnern ist natürlich Voraussetzung.
Um auf die Hauptfrage zurück zu kommen: was genau bezweckst du mit der ganzen Aktion, sprich, was hast du vor?