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Für solche Fälle habe ich kürzlich mal eine Alternative gebastelt und bereitgestellt: helligkeitsregelung-mittels-icons-via-script - allerdings aktiviert auch das nicht die Tasten, aber es gibt hübsche +/-Icons im Panel - gerade bei XFCE geht das dank oberem Panel für Programmsymbole ganz gut. Mir reicht das, es muss keine Taste sein - spart sogar den Griff zur Tastatur und FN. 😉
Aber hast du schon die Bootoption acpi_backlight=vendor probiert?
Um noch einmal darauf zurückzukommen: Diese Lösung funktioniert doch nur, wenn der Schieberegler in der Energieverwaltung bereits funktioniert, oder? Das ist ja bei mir nicht der Fall. Die Tasten oder xbacklight aktivieren ja einen Schieberegler, nur tut sich einfach nichts.