Können die einzelnen Partitionen auf den bisherigen Harddisks bleiben?
ja natürlich - du änderst ja nur in der /etc/fstab
den Einhängepunkt.
Ich versuch mal, mit einfachen Worten den Unterschied zu erklären → /media
und alles andere ausser /home
gehört ja "root" - somit gehört auch alles, was unter /media/xyz eingehängt wird, erst mal ebenfalls "root".
Das ist halt nun mal einfach so - für alles weitere gibt es chown, was dir ja zwischenzeitlich bekannt ist, in der Bedienung aber wohl noch nicht richtig flutscht.
Kommen wir zum Einhängepunkt /home/USER/xyz → dieses Verzeichniss gehört ja USER, somit gehört theoretisch auch alles, was dort eingehängt wird erst mal USER.
Wenn du jetzt noch unter 18.04 den gleichen Benutzernamen vergeben hast, wie unter 14.04, dann sollte es eigentlich keine Probleme mit deinen diversen Datenpartitionen geben.
p.s.: ich hab selber Kubuntu 14.04 4½ Jahre lang genutzt und war lange skeptisch bzgl. Plasma5 → aber hei, so krass ist der Unterschied nicht, das allermeiste ist immer noch da, wo es unter KDE4 auch war und seit 17.10 ist Plasma5 auch wieder nutzbar, die Version in 18.04 läuft geschmeidig und stabil → trau dich und lass dich einfach drauf ein - es beißt nicht und frisst auch keine Daten 😎