18.04 ist ja nicht das Schlechteste. Solange ich Ubuntu benutzt habe - und das waren viele Jahre - habe ich ausschließlich die LTS Versionen benutzt, manche nur 2 Jahre, andere 4 Jahre. Auf einem Rechner im Haus läuft heute noch absolut zuverlässig und sehr zufriedenstellend 16.04. Der Rest ist mittlerweile Debian.
Das Problem, das Du beschreibst, hört sich für mich (!) beinahe wie ein Hardware Problem an. Vielleicht bin ich ein wenig versnobt, aber ich würde eine SSD besorgen + ein USB 3.0 Case und ein sauberes Ubuntu frisch darauf installieren.
Vor dieser horrenden Ausgabe (ca. 18 Euro bei einer Intenso 128 GB + ca. 10 Euro für das USB 3.0 Case) kann man sich natürlich noch schützen, wenn man vorher durch einen Memtest Hardwarefehler bezgl. RAM ausschließt.
Übrigens: Datendurchsätze von >400 MB/sec sind über eine externe USB 3.0 + SSD locker drin. Ich merke beim "Arbeiten" keinen Unterschied, sitze allerdings auch nicht mit der Stoppuhr am Rechner. "Schöner" sind natürlich bspw Crucial SSDs, zumal Crucial eine sehr schöne Software (für Windows) anbietet, um sie auf dem aktuellen Stand zu halten. Aber ein paar Intensos laufen bspw. als Aufnahmemedium am TV und als (dd) Backup, falls mal was mit der Crucial wäre.