Die Fehlermeldung sagt nicht aus, dass das lockfile fehlt. Es ist vielmehr so, dass es existiert. Ein lockfile soll anzeigen, das etwas schon benutzt wird. In diesem Fall bedeutet das, dass ein Programm läuft, welches die Messagebase (Deine Usenet-Datenbank) gerade bearbeitet.
Bei mir auf meinem kleinen Heimserver kommt diese Meldung auch ab und zu. Da der Server nicht rund um die Uhr an ist, habe ich anacron installiert. Wenn ich den Server dann anschalte, wird ein paar Minuten später das Aufräumen nachgeholt, was normalerweise irgendwann in der Nacht erfolgt. Für den Zugriff ist in dem Fall das Programm texpire verantwortlich. Das kann --je nach Rechner-- schon eine Weile laufen. Wenn zu diesem Zeitpunkt mit fetchnews versucht neue News zu holen, könnten diese nicht in der Messagebase gespeichert werden. Deswegen kommt es zu der Fehlermeldung.
Suche mal vor dem Aufruf von fetchnews nach texpire oder einem bereits laufenden fetchnews.
ps ax | grep texpire
ps ax | grep fetchnews
Ach ja, bei mit geht der Server (warum auch immer) kurz nach dem Einschalten selbst online. Durch die ip-up-Skripte wird dann automagisch fetchnews aufgerufen. Ab und zu kollidiert dieser Aufruf dann eben mit dem im Hintergrund gestarteten texpire.