Ich habe die Sache nun selber ausprobiert. Hier eine Auflistung der erforderlichen Schritte, um Nautilus zur Anzeige des Desktops einzurichten:
1.
xfdesktop aus der Session verbannen (Einstellungen > Sitzung und Startverhalten > Sitzung).
2.
Die Datei /etc/xdg/autostart/nautilus-autostart.desktop folgendermaßen editieren, damit der Autostart-Eintrag von Xfce berücksichtigt wird:
OnlyShowIn=GNOME;Unity;XFCE;
Optional folgende Zeile hinzufügen, so dass jeder Benutzer den Eintrag im Einstellungsmanager erst einmal aktivieren muss:
Hidden=true
Um die Bedingung (AutostartCondition) für den aktuellen Benutzer zu erfüllen, muss zusätzlich folgender Befehl ausgeführt werden:
$ gsettings set org.gnome.desktop.background show-desktop-icons true
Alternativ einen eigenen benutzerspezifschen Autostart-Eintrag erzeugen, welcher den Befehl "nautilus -n" ausführt.
3.
Die Datei /usr/share/applications/gnome-background-panel.desktop öffnen und wiederum diese Modifikation vornehmen:
OnlyShowIn=GNOME;Unity;XFCE;
Nun kann das Hintergrundbild wie gewohnt über Rechtsklick auf den Desktop verändert werden.
4.
Nach Bedarf die Anzeige der speziellen Symbole (Persöhnlicher Ordner, Papierkorb,...) auf dem Desktop aktivieren:
$ gsettings set org.gnome.nautilus.desktop home-icon-visible true
$ gsettings set org.gnome.nautilus.desktop computer-icon-visible true
$ gsettings set org.gnome.nautilus.desktop trash-icon-visible true
$ gsettings set org.gnome.nautilus.desktop volumes-visible true
$ gsettings set org.gnome.nautilus.desktop network-icon-visible true
Alternativ die Einstellungen mit Hilfe des Einstellungseditors dconf-editor, welcher im Paket dconf-tools enthalten ist, vornehmen.
5.
Eventuell muss die Farbe der Symbolbeschriftung geändert werden. Im Falle von dunkler Schrift auf dunklem Hintergrund muss das verwendete GTK3 Aussehen um nachfolgende Zeilen erweitert werden:
.nautilus-desktop.nautilus-canvas-item {
color: #ffffff;
}
Wenn man z.B. das Greybird Aussehen verwendet, liegt es nahe, die Datei /usr/share/themes/Greybird/gtk-3.0/apps/nautilus.css zu editieren.
6.
Optional: Auswahl durch Einzelklick aktivieren (Nautilus > Einstellungen > Verhalten).
7.
Optional: Erweiterungen wie z.B. nautilus-open-terminal installieren, um den Funktionsumfang von Nautilus zu erweitern. Folgende Anpassung ist notwending, damit nautilus-open-terminal xfce4-terminal statt xterm oder gnome-terminal öffnet:
$ gsettings set org.gnome.desktop.default-applications.terminal exec /usr/bin/xfce4-terminal
Hinweis:
Damit einige Änderungen sichtbar werden, muss Nautilus oder gar die Session neu gestartet werden.
Die Integration in die Session scheint zu fehlen, also erfolgt kein automatischer Neustart des Desktops nach einem Absturz. Des Weiteren muss noch überprüft werden, ob Thunar (--daemon) weiterhin benötigt wird.